Łabędzi Chram 白鳥神社

W poprzednim wpisie opisuję historyczną uliczkę w Unno-juku. U jej wschodniego krańca znajduje się Łabędzi Chram (白鳥神社 - Shiratori Shrine). W chramie tym czczone są cztery bóstwa - Nihon Takeru (日本武尊), Książę Sadamoto (貞元親王), Król Yoshibuchi (善淵王), and Hiromichi Unno Uminogo (海野広道公), będący bóstwem opiekuńczym klanu Sanada. 

Nihon Takeru wygrał liczne bitwy i osiągnął wiele sukcesów. Ku temu bóstwu wierzący zwracają się z prośbami pomyślnego zdania egzaminów, odniesienia sukcesu w konkursach i wygrania meczy. 

Darzył on też wielką miłością swoja żonę, dlatego wierni modlą się do niego o pomyślność w małżeństwie.

Ponieważ Takeru przemierzał Japonię wzdłuż i wszerz, ludzie proszą go o bezpieczną podróż. Takeru przezwyciężył również wiele przeciwności losu, często używając magicznych sił. Modlący się do niego wierzą, że jest on w stanie odpędzić złe duchy i pomóc w pokonaniu wszelkich trudności. 

Z kolei Książę Sadamoto miał problemy ze wzrokiem, udało mu się wyleczyć oczy obmywając je w gorących źródłach. Dlatego wierni zwracają się do Sadamoto z prośbami o uzdrowienie.

Na terenie chramu rośnie święte drzewo - brzostownica japońska (Zelkova serrata). Drzewo to ma ponad 700 lat. Inne drzewa są równie leciwe, zadziwiające jest, że wszystkie zdrowo rosną, żadne nie umarło ani nie zostało strawione przez ogień. Dlatego wiele osób wierzy, że należy tu modlić się o zdrowie i długowieczność, a także o ochronę przed pożarem.

Dokładna data powstania Shiratori Jinja nie jest znana, choć uważa się, że chram powstał pod koniec okresu Heian, czyli w XII wieku.